Venligboerne deltager i Randers Julehjælp: Hjælp til den sidste del af december

Randers: Efter sidste år at have måttet aflyse uddelingen af julehjælp på grund af manglende resurser er Venligboerne Randers klar til at tage handsken op igen. Denne gang som en del af Randers Julehjælp, ligesom søsterforeningen Venligboerne Langå har været de seneste tre år. Venligboerne Randers delte julehjælp ud i 2017 og 2018 til henholdsvis 81 og 104 familier, der for eksempel er ramt af kontanthjælpsloftet, lever af integrationsydelse, enlige mødre på SU, og andre, som af en eller anden årsag sidder virkelig hårdt i det økonomisk.

- Vores uddeling er ikke decideret julemad, men den mad familierne skal leve af generelt i den sidste del af måneden, hvor deres økonomi er ekstra hårdt under pres, fortæller koordinator Karina Hjorth fra Venligboerne Randers.

- På den måde prøver vi at skille os ud fra de fleste andre organisationer, primært fordi det har vist sig, at familierne har brug for langt mere end bare maden til juleaften. December er rigtig hård og kan føles meget lang, og selvom flæskestegen eller anden og den øvrige julemad kan sikres med en decideret julehjælp fra en anden organisation, så skal familierne ikke overraskende også have mad resten af måneden, og det er dér, vi træder til og hjælper dem med mad med mere, konstaterer Karina Hjorth.

Uddelingen finder sted den 22. december og vil bestå af blandt andet sunde og mættende basisvarer (ris, pasta, mel til bagning, morgenmadsprodukter, brød, frugt, grøntsager, mælk, kød), så familien kan klare sig gennem de næste cirka 10 dage, men der er også lidt til julehyggen i form af chips, slik og småkager. Derudover vil der være almindelige fornødenheder som for eksempel toiletpapir, tandpasta, sæbe, shampoo og hygiejnebind.

- Julen er den vigtigste højtid for langt de fleste danskere, og det mærker vi også hos Venligboerne. Allerede i oktober modtog vi henvendelser fra bekymrede forældre, der ikke kan overskue, at julen nærmer sig, fordi de i forvejen er hårdt pressede - også på grund af corona'en, der har medført, at flere har mistet deres job eller har måttet bruge flere penge end normalt, især i forsommeren, hvor alle familiemedlemmer har været ekstra meget hjemme. Det har drænet familiernes ressourcer ekstra meget i år, og det er de familier, vi gerne vil hjælpe, fortæller Karina Hjorth.

- Det er ingen tvivl om, at det er en kæmpe hjælp at få del i Randers Julehjælp. Skal vi igen i år kunne hjælpe cirka 100 familier bestående af i gennemsnit fire personer, kræver det rigtig meget mad. Vi arbejder selv hårdt på at skaffe donationer af både naturalier og penge, men det økonomiske tilskud fra Randers Julehjælp sikrer, at vi kan levere brugbare poser med mad, som familierne kan blive mætte af længere tid end bare en enkelt aften, konstaterer hun.

- Dermed kan vi måske også give forældrene muligheden for at frigive lidt resurser til, at de kan købe en julegave til børnene, især til glæde for dem, der ikke modtager julehjælp fra én af de organisationer, der uddeler gaver eller gavekort, siger Karina Hjorth.

Udenfor julesæsonen hjælper Venligboerne Randers også familier, der er økonomisk trængte, med at få mad på bordet. De har i øjeblikket ca. 50 husstande, der er tilknyttet deres madhjælp. 10-15 familier får hjælp hver uge.

Derudover har Venligboerne Randers et computerprojekt og et cykelprojekt, som handler om at sætte gamle computere og cykler i stand, så de kan bruges igen af familier, der ikke selv har råd.

Foreningen har desuden en fødselsdagspulje, hvor familier kan søge om hjælp, som kan gøre det muligt at fejre en børnefødselsdag, for eksempel kageblandinger, kakao, slik, saft samt selvfølgelig en lille gave til fødselsdagsbarnet.

Endelig matches flygtningefamilier med danske familier, som kan lære flygtningene om det danske samfund, være sociale med dem, men også at hjælpe med praktiske ting, for eksempel hvordan man søger arbejde, hvilke regler der gælder for børn i daginstitutioner, eller hvordan man finder ud af, hvornår busserne kører.

Gennem Venligboerne Randers’ facebook-gruppe formidles der hjælp fra person til person. Det kan være forståelse af breve, kommunikation med det offentlige, tøj, få fjernet nogle buske eller slået græs i haven, hjælp til at flytte en sofa, et lift til lægeundersøgelser i Aarhus eller til at pakke en lejlighed ned ved flytning.

- Når man søger, så er der en chance for, at andre fra gruppen byder ind - en slags "vi hjælper alle hinanden"-koncept. Groft sagt er det kun hver enkelt persons behov for hjælp samt folks muligheder for at hjælpe, der sætter grænserne - én ting er dog sikkert, der må ikke være og er aldrig penge involveret, når man søger hjælp via vores gruppe, fastslår Karina Hjorth.

Det betyder, at man sagtens kan være både modtager og giver af hjælp. En enlig mor får den ene uge hjælp til mad, men den næste hjælper hun selv med at samle donationer ind. En dag står en flygtning og har brug for hjælp til forståelse af et brev fra kommunen, men dagen efter hjælper han en tidligere hjemløs med at flytte i egen bolig.

- På den måde håber vi at kunne inspirere hinanden og andre til at hjælpe hinanden og skabe et netværk på tværs af alder, religion, hudfarve, køn, seksuel orientering, social status og så videre. Det er særligt vigtigt at huske på, når man for eksempel en dag står og skal hjælpe en familie, der er blevet hårdt ramt af en konkurs og må flytte fra hus og hjem. For få måneder siden var de måske den familie, der leverede tre fyldte bæreposer til madhjælpen. Vi forsøger at gøre det hele så åbent og uproblematisk som muligt, så alle kan mærke, at det er helt okay at bede om hjælp, og at alle pludselig kan stå i en situation, hvor det er nødvendigt at række hånden ud. Og det er okay, man er aldrig alene, og andre har stået i samme situation mange gange før, konstaterer Karina Hjorth.

Venligboerne Randers kan trække på op mod 30 aktive frivillige, hvoraf et par håndfulde hjælper fast til hver uge, mens de øvrige hjælper til, når der er større konkrete opgaver. Foreningen samarbejder blandt andet med Røde Kors, Randers Krisecenter, Kirkens Korshærs herberg ”Hjørnestenen”, kommunens mentorordninger og bostøttere, Myndighedscentret, Sprogskolen og andre Venligbo-grupper.

Foreningens største udfordring er, at de ikke har noget fast sted at være.

- Vi mangler at få tag over hovedet, så lige nu foregår alle vores aktiviteter med udgangspunkt i vores Facebook-gruppe, private hjem og tilfældige lokaler, vi kan få lov at låne i ny og næ ude i byen. Vores december-uddeling kan for eksempel også kun finde sted takket være Underværket, som stiller lokale til rådighed. Vores ting er spredt på syv-otte adresser forskellige steder i og udenfor Randers by, så hvis nogen, der læser artiklen, skulle ske at have 150-250 kvm, der kan lejes superbilligt, og som ligger enten centralt eller tæt ved bybuslinjer, så er vi meget interesserede i at høre fra dem, slutter Karina Hjorth.